Uma manhã no tribunal do juiz Vincent

O juiz do circuito do condado de New Boyd, John Vincent, dirige-se a uma audiência depois de tomar posse.

CATLETTSBURGA primeira quinta-feira do mês é a mais movimentada para o juiz John Vincent, e quinta-feira não foi diferente.

Nos 15 minutos anteriores ao início da sessão do Tribunal do Condado de Boyd, os advogados, réus e famílias apareceram, preenchendo as galerias.

Depois do bar, o advogado Michael “Frenchie” Curtis chupa rebuçados enquanto mastiga a gordura com o advogado de defesa David Mussetter - eles estão conversando sobre para onde devem correr depois disso.

Frenchie acumula milhas em seu Mercedes. Como um dos advogados criminais com mais tempo de prática na Ordem dos Advogados locais, ele é conhecido por começar um dia em Morehead e acabar em Pikeville, aceitando qualquer coisa, julgando casos estaduais e federais.

Mussetter também se movimenta - ele é conhecido por voar pela US 23, tentando o truque de mágica que todos os advogados gostariam de aperfeiçoar: estar em dois lugares ao mesmo tempo.

Como em qualquer quinta-feira, o oficial de justiça Howard Turner estabelece as regras básicas para o horário do tribunal.

“Silenciem seus celulares, por favor, não se deitem nos bancos ou uns nos outros”, disse ele. “Sei que as pessoas riem disso, mas toda quinta-feira tenho que dizer a alguém para se sentar.”

Turner é um dos vários funcionários do tribunal que mantém os trens pontuais na corte de Vincent. Nos minutos que antecedem a saída do juiz de seu gabinete, Howard se esforça para fazer o feed do Zoom funcionar, informando aos advogados se algo foi retirado da pauta no último minuto.

Esta manhã, o procurador assistente do condado de Boyd, Kierston Rosen, está procurando por uma senhora chamada Angela. Depois de visitar a galeria algumas vezes, ela pede a Howard para fazer isso.

“Estamos procurando uma Angela”, disse Howard. “Tenho certeza de que há diversão e prêmios esperando por você aqui.”

À medida que os minutos passam, por volta das 9h, o motivo da súmula empilhada entra na sala do tribunal, vestindo um terno preto com camisa cinza e gravata.

É o procurador assistente do condado, Pat Hedrick, e hoje é o processo de pensão alimentícia - o único crime processado por seu escritório.

É um dia em que as pessoas serão chamadas e subirão ao pódio, para Hedrick ver se estão pagando as dívidas em atraso. Alguns estão se saindo muito bem - é apenas uma simples revisão. Alguns nem aparecem - Hedrick pede a Vincent um mandado judicial. e alguns estão na prisão, geralmente por violação da liberdade condicional.

Pontualmente às 9h, o juiz Vincent sai com sua túnica preta e se senta atrás do banco. Ele tem temperamento de avô, é bastante paciente e gentil com todos em seu tribunal.

Algumas manhãs ele está com vontade de brincar; outras manhãs nem tanto. Não foi determinado se isso tem ou não a ver com a vitória dos Reds ou dos Bengals, mas seria interessante rastrear essa estatística para uma correlação.

Mas uma coisa é certa: quando se trata de ameaças à comunidade, seja crime sexual, agressão ou tráfico de drogas em grande escala, Vincent não brinca com fiança.

Frenchie estava prestes a sair do tribunal quando Vincent puxa um arquivo de Mark Hicks, um dos dois irmãos acusados ​​de estrangular um vice-xerife durante uma briga há algumas semanas.

É apenas uma acusação. Tudo o que eles estão fazendo é inserir o caso no sistema e definir datas, estabelecer fiança.

Frenchie disse que Hicks pagou uma fiança, com a qual o xerife e o advogado da comunidade concordaram. Vincent, no entanto, aumentou a fiança e Hicks obedeceu quando lhe disseram para se entregar.

“Juiz, houve uma ordem acordada e o próprio xerife concordou com ela”, disse Curtis. “Acho que US$ 10 mil em dinheiro são apropriados aqui.”

“Pelo que entendi, ele deu uma chave de braço em um vice-xerife e o estrangulou”, disse Vincent.

“Não houve estrangulamento...” Frenchie tentou intervir.

“Setenta e cinco mil em dinheiro”, declarou Vincent, interrompendo-o.

“Quero uma audiência de fiança, isso é uma violação da seção 10 da constituição de Kentucky”, retrucou Frenchie.